"Für Schülerinnen und Schülern in besonderen Notlagen wollen wir sicherstellen, dass sie an der Mittagsverpflegung in den Ganztagsschulen teilnehmen können. Deshalb werden wir Initiativen, die von Kommunen als Schulträger eingerichtet und gefördert werden, mit einem freiwilligen Zuschuss des Landes unterstützen", hat der Niedersächsische Kultusminister Bernd Busemann mitgeteilt. "Dafür stellen wir drei Millionen Euro im Haushalt 2008 bereit", sagte Busemann.
In Niedersachsen seien bis zu 32.000 Schülerinnen und Schüler betroffen, die aus finanziellen Gründen nicht am Mittagessen in einer Ganztagsschule teilnehmen könnten. Ein solches Mittagessen koste im Durchschnitt etwa 2,50 Euro. "Das übersteigt aber oft bereits die Möglichkeiten der Eltern, wenn sie Empfänger von Sozialleistungen sind", so Busemann. Gemäß Warenkorb bekämen Eltern derzeit für die Mittagsverpflegung der Kinder 1,03 Euro bis zum 14. Lebensjahr, für ältere Kinder 1,37 Euro. "Diese Beträge sind von den Eltern natürlich auch für das Essen in den Ganztagsschulen zu erbringen. Was die Kommunen darüber hinaus über ihre verschiedenen Initiativen zuschießen, werden wir ihnen künftig auf Antrag bis zur Hälfte erstatten", erläuterte Busemann.